ECOLOGÍA

I. DEFINICIÓN

Es la ciencia que estudia las relaciones mutuas entre los seres vivos y su medio ambiente. La ecología puede resumirse como la ciencia que estudia los ecosistemas

II. EL ECOSISTEMA

Es la suma de relaciones que se establece entre el la biocenosis y el biotopo

COMPONENTES: Está constituido por factores Bióticos y Abióticos.

1. Factores Abióticos:

Es el medio ambiente en el cual se desarrollan los organismos y esta constituido por factores limitantes. Dentro de ellos tenemos a los siguientes:

A) La Luz Solar: La cantidad de Luz es un factor importante para establecer la distribución y conducta de las plantas y animales y además es la principal fuente de energía que permite la fotosíntesis. De acuerdo a la necesidad de luz las plantas pueden ser:

Ø Heliofilas: Que sólo vegetan si hay luz intensa.

Ø Esciofilas: Si se desarrollan con

escasa iluminación, ejemplo las algas,

los liquenes.

Por otro lado la luz influye en la floración de las plantas, en el caso de algunas aves estimula cambios estacionales de color de las plumas, de la misma manera influye en el desove de los peces.

La fotoperiocidad se refiere a la respuesta fisiológica de los animales y plantas a las variaciones de luz y oscuridad, de este modo las plantas por ejemplo han sido agrupadas en plantas de.

Día corto: Como el crisantemo que florece a finales de verano o principio de otoño,.

Día largo: Como el trébol que florece a finales de la primavera o principio del verano.

Día neutro: Como el tomate, que no inicia la floración en respuesta a cambios en la cantidad de luz.

b) La Temperatura: Los animales se desarrollan bien a temperaturas que oscilan entre 5C y 35C, la constituye una temperatura óptima, habiendo además una temperatura máxima y otra mínima que limitan las posibilidades de vida de un animal determinado, constituyendo estos en tres valores sus temperaturas criticas. Cuando las temperaturas extremas están próximas a la óptima, se dice que el animal es ESTENOTERMO, estas condiciones se dan en el mar y en los bordes ecuatoriales. Los animales EURITERMOS son los que pueden resistir grandes variaciones, por tener sus temperaturas extremas muy alejadas de la óptima. Estas condiciones son propias de los climas continentales y playas, así como aguas dulces. La mosca es un organismo euritérmico porque tolera desde los 5º C hasta los 45º C.

Las aves y mamíferos tienen su cuerpo a temperaturas constantes llamandose HOMEOTERMOS, poseen tegumentos que los aíslan térmicamente del medio ambiente. Cuando un homeotermo disminuye su temperatura corporal durante el sueño invernal se llama HETEROTERMO.

c) El Suelo: El substrato básico es el suelo y sirve como soporte y contiene los elementos nutritivos que necesitan las plantas para su desarrollo.

El suelo está caracterizado por su color, textura y pH.

Así mismo el suelo posee perfiles es decir a como están dispuestos las distintas capas u horizontes que hay desde la superficie hasta la rosa madre del subsuelo.

d) El Agua: El agua influye en el ambiente de los organismos. El agua almacena calor y debido a su elevado calor especifico las grandes masas de agua como lagos y mares calientan lentamente.

De acuerdo a la humedad del medio las plantas han sido clasificados en:

a) Xerofitas: Plantas que sobreviven en ambientes secos: esta resistencia puede ser persistente y periódico. Estas son típicas de las regiones desérticas y semidesérticas(cactus, euforbias, uñas de gato, yuca, agraves) y no suculentas (gramíneas).

b) Mesofitas: Viven en un medio que no es muy húmedo ni muy seco, como las praderas y los bosques de las zonas templadas y de las regiones correspondientes a los trópicos. La mayoría de las plantas vasculares son mesófitas.

c) Hidrofitas: Crecen cerca del agua, en suelos muy húmedos, a veces totalmente o parcialmente sumergidos.

e) La Presión: La presión del aire restringe la existencia de muchos animales terrestres a un cierto limite de altitud específico, de modo que las formas de vida que se encuentran en las grandes latitudes son organismos con adaptaciones en poblaciones escasas.

En los mares existen bacterias que crecen bajo una presión muy elevada.

Los peces de mar están adaptados a sobrevivir a una cierta gama de presiones. Los peces abisales parecen aplastados por las enormes presiones de la profundidad y estallan en la superficie.

Los seres vivos que pueden soportar elevadas presiones son denominados Barófilos.

La Salinidad: La mayoría de los peces viven en aguas con concentraciones de sal estables, se los ha clasificado en dulceacuicolas y marinos. Los animales que no toleran cambios en la salinidad del agua de su medio se denominan estenohalinos.

Los Salmones y anguilas viven en el mar durante todo el año excepto durante la etapa de la reproducción en la que van a desovar en los rios; estos animales son llamados Eurihalinos porque toleran los cambios de salinidad del medio.

Existen plantas adaptadas a los suelos salinos son llamadas halofitas.

2. Factores Bióticos:

Esta dado por la BIOCENOSIS o comunidad biótica que incluye todas las

poblaciones que ocupan un lugar definido. Una población es un grupo de individuos de una misma especie.

Nicho Ecológico: Es la función que tiene una especie dentro de la comunidad o ecosistema al que pertenece. El nicho depende de las adaptaciones estructurales, respuestas fisiológicas y comportamiento de un organismo. Para definirlo en un ser vivo, es necesario saber qué come, donde se mueve y sus efectos sobre las partes abióticas de su medio.

Ecología de la Nutrición: En cuanto a la fisiología de la nutrición los seres vivos han sido clasificados en: Autrófos (Productores) y Heterótrofos (Consumidores y Desintegradores).

a) Productores: Organismos autotróficos (principalmente plantas verdes) que pueden producir materiales orgánicos a partir de sustancias inorgánicas simples.

b) Consumidores: Llamados también FAGÓTROFOS, organismos heterotróficos (principalmente animales) que ingieren otros organismos o fragmentos de materia orgánica.

Los consumidores obtienen su alimento en forma de partículas sólidas que deben ser ingeridas, digeridas y absorbidas por eso se les llama HOLOZOICOS. Los holozoicos deben buscar, atrapar y devorar constantemente a otros organismos y para hacerlo presentan adaptaciones en sus sistema digestivo.

Los holozoicos han sido divididos en:

a) Fitófagos: Animales que comen plantas y algas.

b) Carnívoros: Animales que devoran a otros animales.

c) Omnívoros: Animales que comen animales y plantas.

Existen tipos especiales de consumidores tales como los detritófagos y los parásitos.

a) Detritófagos: Llamados Necrófagos, Sapróvoros o carroñeros; animales que se alimentan de cadáveres y materia orgánica en descomposición. Las lombrices de tierra preparan los materiales para que luego sean atacados por los desintegradores; otros como las larvas de mosca, devoran a los desintegradores mismos.

b) Desintegradores: Las levaduras, mohos y mayoría de bacterias son incapaces de producir sus alimentos y de ingerir alimentos sólidos estos necesariamente tiene que absorber mediante su membrana los nutrientes, llamándole a su nutrición SAPROBIÓTICA.

Son organismos MINERALIZADORES ya que los residuos muertos de lo productores y consumidores son descompuestos hasta materia inorgánica (minerales).

INTERELACIONES BIOLÓGICAS

Los seres vivos no están aislados, sino que establecen relaciones de índole diverso entre los de las misma especies (asociaciones intraespecíficas).

Asociaciones Intraespecíficas: Con frecuencia se producen agregaciones de animales o plantas de una sola especie.

Algunas de estas asociaciones son temporales para procrear. Otras son más permanentes. A pesar del nacimiento que acompaña a densa agregaciones de animales, los estudios demuestran que tales agregaciones de individuos permiten la sobrevivencia de la especie. Un solo individuo colocado en el mismo ambiente moriria.

Las asociaciones intraespecíficas generalmente son positivas porque todas las especies se benefician.

Existen tres tipos:

1. Las asociaciones coloniales.

2. Las asociaciones sexuales.

3. Las asociaciones estatales.

4. La asociación intraespecífica negativa es la competencia.

1. Asociaciones Coloniales: Caracteriza a organismos marinos, esponjas y celentéreos. En la colonia de esponjas todas comparten un endoesqueleto calcáreo que las mantiene unidas formando una estructura masiva arborescente.

2. Asociaciones Sexuales: Los miembros de una especie se reúnen para procrear. Hay diferentes clases de este tipo de asociación siendo la más notable la Gregaria por la que animales de la misma especie se juntan con fines nutritivos y defensivos: tal es el caso de los bancos de sardinas y de los rebaños grupos de animales herbívoros en la que un principio de subordinación a uno o varios machos.

3. Asociaciones estatales: (cooperación Inconsciente o Sociedades); Constituye un grupo de asociación en que hay un grado elevado de organización y división del trabajo entre sus individuos que lleva consigo la aparición de castas morfológica y fisiológicamente distintas.

Estas asociaciones forman pueblos o estados, asociación exclusiva de insectos sociales tales como: abejas, avispas, hormigas y termitas.

4. Competencia: (competición); los miembros de una misma especie luchan por la existencia, el espacio, la luz, el alimento, producto de esa lucha por la existencia sobrevive el más apto. La competencia dentro de una especie constituye un mecanismo de evolución descrito por Darwin como la Selección natural.

ASOCIACIONES INTERESPECÍFICAS

Los miembros de dos especies diferentes de animales o de planats pueden interactuar de varias maneras distintas tanto positivas como negativas.

Interacciones Positivas: Aquella en las que por lo menos una de las especies se beneficia ninguna se perjudica.

1. Mutualismo: Dos especies se benefician de la asociación y no pueden vivir sin ella. Ejemplo de ella son los líquenes que resultan de la asociación de un hongo con una alga, las micorriza (hongo más raíz de una planta) la asociación de las termitas y sus flagelados intestinales; etc.

2. Protocooperación: Dos especies se benefician de la asociación pero son capaces de sobrevivir sin ella. Ejemplo de ello es la relación entre cangrejos que se camuflan con celentéreos. Los celentéreos se nutren de partículas de la alimentación del cangrejo

3. Comensalismo: Una especie (llamada comensal) se nutre de las sobras de otra especie.

El comensal se beneficia en tanto que la otra especie no se ve afectada. Algunos platelmintos viven fijos a las branquias de la cacerolita de mar y obtienen su alimento de los restos de comida de este artrópodo. La relación remora-tiburón también es un caso de comensalismo.

4. Inquilinismo: Una especie (llamada inquilina) vive dentro de otra especie (hospedador) obteniendo refugio y protección.

Los nemátodos marinos suelen ser inquilinos de las almejas.

Interacciones Negativas: Aquellas en las que al menos una especie sufre daño o perjuicio.

1. Competencia: Dos especies con el mismo nicho ecológico, luchan por el espacio, el alimento la luz. El establecimiento de esta relación se da cuando los organismos que viven fijos sobre las rocas del litoral compiten por el substrato.

2. Amensalismo: Una especie produce sustancias químicas que inhiben el desarrollo de otra especie.

En el caso de microorganismos se denomina Antibiosis. Ejemplo: Penicillium notatum secreta penicilina que destruye bacterias.

En las plantas superiores se denominan Alelopatía.

3. Parasítismo: Una especie (parásito) vive dentro de otra (hospedador) causándole daño, pero nunca le produce la muerte.

Los parásitos que se fijan temporal o permanentemente sobre el cuerpo del hospedador se denominan Ectoparásitos (pulgas, piojos, garrapatas). Los que viven dentro del hospedador se denominan Endoparásitos (tenias, oxiuros, tríquinas, bacterias, etc).

4. Depredación: Un individuo llamado depredador mata a otro para alimentarse de ella. El depredador suele ser más grande que la presa, más veloz o más astuto, tiene maxilares desarrollados y musculatura desarrollada. Ejemplo de ello es el León que depreda venados, los osos polares que comen salmones, los tiburones que comen anchovetas, etc.

HABITAT: Es el lugar donde vive y se desarrolla un ser vivo. Puede ser Acuático o terrestre.

EQUILIBRIO ECOLOGÍCO

Estado natural donde los seres vivos se encuentran en intima relación de equilibrio con los factores abioticos.

La ciencia y tecnologías permiten al hombre crear ambientes ecológicos favorables, al desarrollo de las plantas y animales, el equilibrio ecológico permite:

· El desarrollo y dinamismo de las poblaciones.

· Se cumplan todos los ciclos biogeneticos.

· Sostenimiento de las cadenas alimenticias.

CAUSAS DEL DESEQUILIBRIO ECOLOGICO

Todos los seres vivos ejercen influencia sobre la naturaleza.

Animales y plantas modifican con sus actividades el medio ambiente de forma inconsciente. El hombre ejerce de forma consciente, modificando la naturaleza y dominándola por trabajos organizados.

El hombre es capaz de modificar la naturaleza en forma voluntaria y planificada.

Negativo: Alteración del equilibrio ecológico y la contaminación ambiental.

CONTAMINACIÓN AMBIENTAL

Es la introducción en el ambiente de sustancias de deshecho y otros materiales que provienen de las diversas actividades humanas.

Manejo Ambiental: Supervisión y el control de los contaminantes del medio. En la contaminación ambiental, se presenta dos tipos de contaminantes:

1. Contaminantes no Degradables: Sustancias nocivas que resisten la descomposición biológica. Tienen efecto sobre las comunidades bioticas. Formado por plaguicidas, detergentes y plásticos.

2. Contaminantes Biodegradables: Sustancias orgánicas fáciles de ser descompuestos por agentes naturales: principalmente por bacterias, hongos, etc.

Ejemplos: madera, excrementos, fibras vegetales y animales, basura y aguas negras.

CAUSAS DE LA CONTAMINACIÓN

Ø Procesos industriales

Ø Las combustiones domesticas o industriales: Hollín, humo y gases tóxicos.

Ø Transporte y refinación del petróleo: Ambiente comprometidos el mar y aire.

Ø Vehículos motorizados: Contaminación del ambiente de las ciudades.

Ø Indiscriminado uso de sustancias no degradables: Insecticidas, detergentes y plásticos. Las explosiones atómicas.

EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN

· Desequilibrio ecológico: Desaparición de algunas especies animales y vegetales

· Destrucción de los recursos naturales.

· Limitación de las posibilidades de vida en la Tierra.

· La disminución del espacio vital.

SOBREEXPLOTACIÓN DE LOS RECURSOS NATURALES

Recursos Naturales: Materiales que se encuentran en la Tierra (superficie, subsuelo o en el mar) capaces de satisfacer las necesidades del hombre.

Ejemplo: La fauna, el suelo, el clima, el petróleo.

TIPOS

1. Recursos Renovables: Son aquellos que utilizados adecuadamente pueden restituirse; Bosques, fauna, suelo, el viento etc.

2. Recursos no Renovables: Son aquellos que se encuentran distribuidos en la corteza terrestre y que una vez utilizadas ya no se renuevan jamas: minerales, petróleo, gas natural y carbón mineral.

La sobre explotación se da por la tala, la caza y la pesca indiscriminada.

PRESERVACIÓN Y CONSERVACIÓN DE LOS RECURSOS NATURALES

CONSERVACIÓN

Uso sostenido de los recursos naturales por largos periodos de tiempo. Sin deterioro, agotamiento o desaparición del recurso implica la manutención del equilibrio ecológico.

PRESERVACIÓN.- Conservación de recursos naturales en peligro de extinción

MANEJO SUSTENTABLE DEL ECOSISTEMA. Conjunto de decisiones y acciones destinadas a la conservación y administración de los recursos naturales para satisfacer las necesidades del hombre presente y generaciones futuras.