TEORÍAS SOBRE LOS CICLOS ECONÓMICOS
Hay
numerosas teorías que tratan de explicar el por qué de los ciclos económicos,
de su carácter repetitivo. Entre otras, podemos señalar:
Cambios
en la productividad: las oscilaciones se inician en el lado de la oferta y
responden principalmente a cambios en los niveles de productividad debido a
innovaciones tecnológicas.
Ciclos
monetarios: variaciones en la cantidad de dinero provocan desplazamiento
en la demanda agregada y en el nivel de producción. A largo plazo los precios
se van ajustando de manera que la oferta de dinero, medida en términos reales
(depurada del efecto precio), vuelve a su nivel inicial, anulándose el efecto positivo
inicial.
Ciclos económicos y
políticas estabilizadoras
La política económica del
gobierno se dirige a atenuar las fluctuaciones que producen los ciclos,
con la intención de conseguir un ritmo de crecimiento estable en el largo
plazo, lo que exige tener los precios controlados:
Tan
malo es una fase baja del ciclo con desempleo, como
una fase alta con tensiones inflacionistas (termina generando una serie de
desajustes que al final lleva a la economía a una fase de estancamiento).
Entre las distintas medidas
estabilizadoras que puede adoptar el gobierno, las hay de política fiscal y
de política monetaria.
En
época de recesión: reducción de los impuestos, aumento del gasto público,
incremento de la oferta monetaria, etc. Estas medidas pueden adoptarse individual
o conjuntamente.
En
época de expansión: el gobierno adoptará las medidas contrarias a las anteriores,
es decir, reducción del gasto público, contracción de la oferta monetarias,
etc.
Los impuestos funcionan ya de por sí
como estabilizadores:
Si
baja la renta disminuye la recaudación impositiva (lo que
contribuye a reducir el impacto negativo de la bajada) y cuando sube aumenta
la recaudación (modera el crecimiento de la economía).
La intervención del gobierno en la
economía con intención de neutralizar los movimientos de los ciclos
económicos cuenta con muchos detractores; de hecho, los resultados
obtenidos históricamente con estas políticas han sido a veces bastante
mediocres.
Los críticos a la actuación
pública sostienen que los gobiernos suelen centrar su actuación en políticas de
demanda, que a largo plazo apenas tienen efecto sobre el nivel de producción ni
sobre el empleo. Por ello entienden que serían más eficaces políticas de
oferta.
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